Un desierto de basura: Atacama, el lugar donde termina la moda “low cost”

El desierto de Atacama solía destacar por su riqueza en minerales y sus áridas tierras, ahora destaca por ser el mayor vertedero de ropa en el planeta Tierra.

El desierto de Atacama, conocido por su impresionante belleza natural y su vasta riqueza en minerales, se encuentra en el centro de una nueva y preocupante realidad: se ha convertido en el mayor vertedero de ropa del planeta Tierra. Donde antes se extraían recursos minerales valiosos, ahora se acumulan montañas de prendas desechadas, revelando el oscuro lado de la industria de la moda de coste bajo.

La moda "low cost" ha ganado popularidad en los últimos años debido a su accesibilidad y asequibilidad, pero este fenómeno también ha generado una crisis de desechos textiles en todo el mundo. Atacama, antes conocido como un lugar remoto y silencioso, se ha convertido en un epicentro que refleja el impacto ambiental negativo de esta tendencia.

Las cadenas de tiendas de moda rápida producen colecciones cada vez más frecuentes para mantenerse al día con las últimas tendencias, llegando a sacar novedades diarias. Sin embargo, esta rápida producción y desecho de ropa tiene un alto costo para el medio ambiente. La ropa "low cost" tiende a ser de menor calidad y menos duradera, lo que significa que se desecha más rápidamente, y es en este punto donde Atacama entra en escena.

Las colinas del desierto de Atacama ahora están adornadas con desechos textiles que han llegado desde todas partes del mundo; el paisaje de este desierto solía ser un sueño, ahora es una pesadilla.

Esta imagen pertenece a National Geographic

Esta ropa, que en su mayoría está hecha de materiales sintéticos como el poliéster y el nilón, tarda cientos de años en descomponerse, liberando sustancias tóxicas y microplásticos en el proceso. Esto no solo contamina el paisaje, sino que también tiene un impacto perjudicial en la vida silvestre y en los sistemas de agua subterránea de la región.

Los residentes locales y las comunidades indígenas que han habitado esta región durante generaciones están viendo cómo su entorno natural se ve amenazado por la invasión de la basura. Una de las mayores preocupaciones de los locales es el riesgo de incendios y problemas de salud pública que la acumulación de ropa desechada plantea.

Las organizaciones ambientales y activistas en Chile están luchando para abordar esta creciente crisis. Han surgido campañas para promover la conciencia sobre los peligros de la moda "low cost" y fomentar prácticas más sostenibles en la industria de la moda. Se están haciendo esfuerzos para impulsar la reutilización, el reciclaje y la adopción de materiales textiles más sostenibles.

Además, se está presionando a las empresas de moda para que asuman la responsabilidad de la gestión de los desechos textiles que generan. Algunas marcas están comenzando a implementar programas de reciclaje de ropa y a producir prendas de mayor calidad y durabilidad, pero todavía queda un largo camino por recorrer para abordar completamente este problema global.

La transformación del desierto de Atacama de un lugar de riqueza mineral a un vertedero de ropa es un recordatorio impactante de los desafíos ambientales que enfrentamos como sociedad. Si bien la moda "low cost" puede ser tentadora debido a sus bajos precios, es importante considerar su costo oculto para el planeta y tomar medidas para reducir nuestra huella ambiental. Atacama nos recuerda que cada prenda que compramos y desechamos tiene un impacto, y es responsabilidad de todos abordar este problema para preservar nuestro entorno natural y las comunidades que dependen de él.